英国传记家俱乐部----传记新人的摇篮

     英国传记家俱乐部成立于1997年，现有成员150人，其中三分之一是出版商、文学经纪人、记者以及电影制片人，其他三分之二是传记家。其创始人是文学经纪人和传记家安德鲁•鲁尼（Andrew Lownie）。他出生于1961年，本科毕业于剑桥大学莫德琳学院，主修历史学，也是当时学生会的主席，接着在爱丁堡大学获理学硕士，后来又在伦敦法学院学习了一年。毕业之后，做过一段时间书商和记者，然后就开始了他的出版生涯，同时他也是一位作家，最为有名的作品是《约翰•巴肯传》。

     传记家俱乐部通常每年组织举办2－4次论坛或聚会。地点设在伦敦塞维尔俱乐部（Savile Club）。该俱乐部地处伦敦闹市区中心，紧邻牛津街，是英国最有声望的私人俱乐部之一。由于该俱乐部成立于19世纪中期，再加之它设在一座建于18世纪的豪华房子里，所以这里吸引了许多文学界和艺术圈的名流。

     传记家俱乐部最为重要的活动是组织每年一度的俱乐部新人奖的评选，并在每年9或10月份举办俱乐部新人奖授予仪式。该奖项也是由安德鲁发起，专为鼓励传记新人而设立的。申请者只需提供不超过20页（双行打印）的写作计划 （包括概要和10页的样稿）和一份简历即可。奖金为2000英镑。安德鲁认为有必要设立奖项在经济上资助和鼓励尝试写作传记的新人，因为对于已经成名的作家来说有很多奖项，而对从事传记写作的新人却一项也没有。虽然这一奖项的奖金并不丰厚，但在传记家俱乐部成员里有许多编辑和出版商，他们的参与为传记家们出版作品提供了极大的便利和支持。例如第一年度的获奖作者露西•雅阁（Lucy Jago）是BBC的记者。获奖之后她很快就和哈密什•汉密尔顿(Hamish Hamilton)签下了一个六位数的出版合同，两年后她的处女作就在美国和英国同时出版发行了。而该奖项的评委每年由不同的两到三位著名传记作家或小说家或诗人担任。如第一届评委是英国著名传记家迈克尔•霍尔劳伊德(Michael Holroyd)和纳格尔•汉密尔顿(Nigel Hamilton)；今年的评委是《E.M.福斯特传》的作者和皮尔斯丰图书公司（Persephone Books）出版商尼古拉•布曼(Nicola Beauman)、《普鲁斯特传》和《W.H.奥顿传》的作者理查德•戴文包特海恩斯（Richard Davenport-Hines）以及灵异题材的多产作家安德鲁•克拉福特(Andrew Crofts)。每年参赛作品从30到70篇不等，传主选择范围广泛，其中大多数是以作家、演员、运动员和改革者为传主。该奖项评价标准主要有三个方面：正如前评委著名多产传记家林道尔•戈登（Lyndall Gordon）所说，“文学性是第一个标准，还要有能够继续写下去的叙述张力，而这种张力是与从出生到死亡的事实和事件的概述相对的。”诗林娜•哈斯廷（Selina Hastings）同意戈登的观点，并增加了一点：“除非你足够幸运能够找到一位别人没有写过的传主，否则你的写作计划的第一段就显得非常重要，你得弄清读者为什么想要阅读你的而不是其他人的有关同一伟大人物的传记。”颁奖午餐宴会也为传记作家们相互交流写作经验以及与出版商和编辑们沟通搭建了平台。宴会通常邀请5位获奖候选人，评委和传记家俱乐部会员参加。在用餐的时候，传记作家们会发现坐在自己身边的人可能正是自己未来的作品评阅人和编辑。该奖项自1999年设立以来的获奖作品分别是露西•雅阁的《北方的灯》 (2001年哈密西•汉密尔顿出版) 、阿德瑞•嘎文（ Adrienne Gavin ）的《黑马：安娜•斯维尔传》(2004年苏顿出版) 、阿德瑞恩•福特的《教授：弗瑞德雷克•林德曼的一生》 (2003年开普出版)、安娜•斯旺的《没有影子的塑像》 ( 2005年霍德出版) 、理查德•亚当姆斯（ Richard Adams ）的《约翰•斯图亚特•米尔的爱情及一生》、林达•普特（Linda Porter ）的《约瑟芬的敌人》、布娜•黑尔嘎道特（Birna Helgadottir）的《 著名的冈宁女士》和海伦•史密斯（Helen Smith）的《爱德华•嘎内特：天才的产妇》、克莱尔•穆莱（ Clare Mulley ）的有关《拯救孩子伊格兰汀•亚布》的创始人的传记。

    传记家俱乐部是传记新人新作的摇篮，正如现在俱乐部新人奖负责人，前评委和获奖者安娜•斯旺（Anna Swan）深有感触地说，“我的父母都是作家，在我很小的时候他们就去世了。我的有关他们的回忆录《没有影子的塑像》于去年夏天由斯盖普特（Sceptre）出版社出版。我想如果没有传记家俱乐部的支持，这本书可能到现在仍然是爱的徒劳。”

    传记家俱乐部另外一项重要的活动就是邀请传记名家开展有关传记论题的演讲。近年来举办的演讲有：亥兹尔•贝尔（Hazel Bell）的《贪欲、犯罪、欺骗、失败以及头发中的虱子：小说中的传记家》、阿提密斯•库朴（Artemis Cooper）的《一个地方的传记》、大卫•伊丽斯（David Ellis ）的《莎士比亚和传记》、简•普尔顿（Jane Polden）的《阅读父女关系：传记和心理分析之间的交叉作用》和简•瑞德莱（Jane Ridley）的《传记能够被教会吗？》等等。

    （作者简介：孙勇彬，男，南京大学文学博士，英国牛津大学访问学者、山东大学历史文化学院博士后）